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Los beneficios de una dieta sin gluten

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Muy presente en los medios, la dieta sin gluten se plantea como la panacea ante todos los males. Sin embargo, existe mucha confusión respecto a lo que es el gluten y qué productos lo contienen, la celiaquía, otros malestares asociados y las alternativas dietéticas. ¿Se trata de otra moda más, o vale la pena probar la dieta sin gluten?

Del latín "glue", que significa pegamento, el término "gluten" engloba un grupo de polamidas y gluteínas presentes en las proteína de los cereales panificables, que otorgan viscosidad y elasticidad a los productos de panadería y repostería. En el trigo encontramos la gliadina, en el centeno la secalina, en la cebada la hordeína, y en la avena la avenina. Estas partículas, inocuas para muchos, provocan en un porcentaje de la población problemas de salud que podemos distinguir en tres categorías:

• Enfermedad celíaca Se trata de una intolerancia permanente al gluten. Es de caracter hereditario y puede desatarse en cualquier momento de la vida. La llegada excesiva de gluten al intestino delgado provoca una hipersecreción de zonulina, proteína que regula la permeabilidad intestinal, resultando en una atrofia de las vellosidades, las cuales dejan de funcionar correctamente y partículas de gluten se filtran. En las personas que sufren esta enfermedad, esta filtración provoca una respuesta autoinmune que se traduce en un cuadro malabsortivo, en que los nutrientes no se asimilan y se presentan carencias importantes en el individuo, particularmente de vitamina B9, imprescindible para el crecimiento y renovación de los tejidos. La reacción no es inmediata, y los síntomas incluyen diarrea, estratorrea (grasa en las heces, por lo que las vitaminas liposolubles - A D E y K - no se absorven), anemia, pérdida de peso, raquitismo (falta de vitamina D), y malestares digestivos. Un diagnóstico definitivo sólo puede darse a través de una biopsia intestinal, pues los test sanguíneos no dan resultados fiables, y el único tratamiento posible es la abstinencia a todos los productos que contienen gluten, así como la suplementación en vitaminas B12 y B9, hierro, en caso de anemia. En España se da en un 1% de la población, aunque se estima que hay un 75% de casos sin diagnosticar. Ante la sospecha de incurrir en esta enfermedad, es conveniente solicitar la biopsia, y continuar el consumo de gluten, para no producir falsos resultados. 

• Alergia al gluten Respuesta inmediata al consumo de gluten, que incluye problemas respiratorios (como el asma), diarreas y vómitos, reacciones cutáneas, del mismo modo que una alergia a cualquier otro alimento puede producir. Se da más a menudo en los niños, y en adolescentes cuando el consumo de gluten es inmediato a un esfuerzo físico (bocadillo de merienda después de una actividad deportiva). El único tratamiento posible es la abstención completa al gluten, o después del esfuerzo físico. 

• Hipersensibilidad al gluten O sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC). En este caso, la digestión del gluten es incompleta pero no provoca una respuesta autoinmune, pero puede provocar otros malestares como dolor abdominal, problemas digestivos, eczema, migrañas, cambios de humor, fatiga, anemia o inflamación de los miembros. En este caso una biopsia intestinal dará resultados negativos, por lo que el único modo de saber si es el gluten el que causa los mencionados trastornos es la abstención al gluten durante, por lo menos, dos meses. En caso positivo, en que los síntomas mejoran, el tratamiento más efectivo será reducir al mínimo el consumo de gluten y diversificar el consumo de alimentos, es decir, incluir cereales sin gluten. 

Otros malestares relacionados con el gluten

• La alergia al trigo. Este forma parte de la lista de los 14 alimentos más alergénicos y, en ocasiones, no se trata de un problema con el gluten, sino con este cereal en particular. El trigo ha sufrido muchas modificaciones genéticas desde su introducción (relativamente tardiva) en la alilmentación humana, por lo que el trigo moderno es más productivo pero también más indigesto. En efecto, las variedades de trigo antiguas, como la espelta, son mejor asimiladas, aunque contienen también gluten. La única forma de saber si este es el caso, consiste en eliminar el trigo, pero no los otros cereales que contienen gluten, de la dieta y ver si se dan mejoras.
• La intolerancia a la lactosa. Como se menciona más arriva, la presencia excesiva de gluten provoca la atrofia de las vellosidades intestinales, las cuales producen la lactasa, proteína que digiere los productos lácteos, por lo que un desarreglo en el intestino delgado inhibe su producción, provocando una intolerancia secundaria a este grupo de alimentos. Numerosos productos sin gluten en el mercado son, también, sin lactosa.
• Dermatitis herpetiforme. Es una manifestación de la enfermedad celíaca, que ataca la piel. Se diagnostica por una biopsia de la piel y del intestino, además de un test sanguíneo. El tratamiento es una dieta sin gluten.
• Intolerancia a los FODMAPs: Del inglés "Fermentable, Oligo-, Di-, Mono- saccarides and polyols" este término designa los azúcares fermentables en la fructosa, la lactosa, la galactosa, el sorbitol y el manitol, los cuales son mal tolerados en algunos individuos. Se encuentran a menudo presentes en alimentos que contienen gluten y provocan síntomas similarles a la SGNC. De hecho, en un primer momento, se creyó que la enfermedad celíaca se debía a estos compuestos. Existe actualmente una dieta FODMAP recomendada para el síndrome del intestino irritable.
• Diabetes tipo 1: las personas que sufren la enfermedad celíaca presentan mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad, aumentándose aún el riesgo con una dieta sin gluten, pues muchos productos alternativos son fabricados a menudo con harinas de alto índice glucémico.

Existen aún otros motivos para eliminar o, al menos, evitar el gluten en la dieta:

• • Por prevención, si un miembro de nuestra familia padece una intolerancia, pues se trata de una condición hereditaria.
  • Para acompañar, en su alimentación, a un familiar.
  • Para disminuir malestares empíricamente asociados al consumo de gluten, como son los dolores articulares.
  • Para diversificar la alimentación y provar otros alimentos.
  • Para ayudar a un niño autista, pues la experiencia demuestra mejorías en casos de autismo, aunque no se puede reivindicar una cura.
  • Para perder peso. Esta afirmación es relativa pues, como se ha mencionado anteriormente, algunas harinas sin gluten contienen un índice glucémico alto, como la de maíz o la de patata. Sin embargo, si elegimos cerales con bajo índice glucémico, como el arroz integral, la quinoa o el trigo sarraceno, o aún, si disminuímos el consumo de cerales y aumentamos el consumo de proteínas, fruta, verdura, algas y semillas, estaremos contribuyendo sin duda a un ajuste del peso.

Alimentos que contienen gluten

Básicamente, se trata del trigo, el centeno, la cebada y, en algunos casos, la avena. Este último cereal se incluyó en un primer momento dentro de la lista de los cereales con gluten, siendo retirado posteriormente pues la avenina contienen la mitad de poliamidas que otros cereales, por lo que se llegó a la conclusión que la reacción a la avena, asociada a una intolerancia al gluten, se debe a la contaminación de la misma por la presencia de trigo, cebada o centeno en las cadenas de empaquetado. De hecho, algunos fabricantes de productos sin gluten ofrecen productos con avena "no contaminada" o "sin gluten". En cuanto al trigo, centeno y cebada, cabe tener en cuenta todos los productos que se derivan de ellos:

• Todas las formas de trigo: espelta, fromento, kamuto o trigo khorasan, cús-cús, bulgur, sémola, seitán (fabricado con gluten de trigo), salvado, pan rallado, almidón (presente en muchos alimentos transformados y platos preparados, pues es un buen aglomerante).
• Cebada: cerveza y bebidas alcohólicas a base de malta.
• Tritordeum: mezcla de trigo y cebada.
• Méteil: mezcla de trigo y centeno.
• Shoyu: salsa de soja con fromento.
• Levaduras.

Alimentos exentos de gluten

• Cereales: avena no contaminada, fonio blanco o negro, maíz, mijo, arroz, sorgo, teff.
• Seudo-cereales: trigo sarraceno, quinoa, amaranto.
• Legumbres: (de las cuales se hacen harinas), garbanzos, guisantes, lentejas, altramuces, soja.
• Oleaginosas: almendras, nueces, avellanas, girasol, castañas, cáñamo.
• Feculantes: manioca dulce, tapioca (manioca amarga), arrurruz, patatas, boniatos, ñame, calabaza.

Otros alimentos que pueden presentarnos dudas, pero que no contienen gluten son la zaragatona (por su aspecto de cereal), el cacao y la algarroba, el café y el té, el agar-agar, la goma de guar y la goma xantana (espesantes naturales estos tres últimos), la lecitina, el lino, el sésamo y las semillas de amapola, las dextrinas y maltodextrinas, los vinos y otras bebidas alcohólicas (salvo si contienen malta), el vinagre, la carne y el pescado no preparados (pues los rebozados contienen harinas). En resumen, dada la presencia importante de malestares digestivos, proliferación de reacciones cutáneas, y otros malestares inexplicables que no conseguimos paliar con otros remedios, cabe dar una oportunidad a una dieta exenta o con poco gluten, que puede aumentar, de manera sorprendente, nuestra calidad de vida. 

Nigella o comino negro: aceite vegetal y aceite esencial

Photo de Jan Koetsier: https://www.pexels.com

Tan vasto es el campo de la fitoterapia que permite un descubrimiento contínuo de nuevas plantas aromáticas y medicinales y, por tanto, de nuevas posibilidades terapéuticas. Mi última adquisición es la Nigella o comino negro, usada sin embargo ya en el imperio Egipcio. Su particularidad: produce tanto aceite vegetal como esencial, multiplicando así las vías de aplicación.

Originaria de Asia y naturalizada en los países mediterráneos, encontramos vestigios de aceite de Nigella Sativa nada menos que en la tumba de Tutankamon pues los egipcios, grandes alquimistas y aromaterapeutas, lo han usado tradicionalmente por sus propiedades calmante, hidratante, digestiva, immunoestimulante y anti-inflamatoria entre otras. No en vano llaman también "aceite de faraones".

Se trata de una planta anual de la familia de las ranunculáceas, que produce una bella flor azul, y de cuyas semillas se extrae, por presión en frío, su aceite vegetal, del cual, a su vez, se extrae por destilación el aceite esencial, del cual contiene un 0,5 a un 3%. 

El aceite vegetal contiene una gran cantidad de ácidos grasos poli-insaturados, particularmente ácido linoléico (entre un 50 y un 60%), de la familia de los omega-6, el cual participa a la reconstitución de los lípidos de la piel, asegurando su elasticidad y conservando su hidratación. También contiene ácido oléico (ácido graso esencial mono-insaturado omega 9) y, en menor cantidad un ácido graso saturado, el ácido palmítico. A ello se debe su reputación para tratar problemas de la piel como eczema, acné o psoriasis. A nivel interno se usa como complemento alimentario, en pequeñas dosis (tres cucharadas de café al día, con las comidas), pudiéndo ser beneficiosos en problemas digestivos, alergias, o incluso problemas respiratorios. De hecho, su compercialización es más habitual en forma de producto cosmético, como el aceite de argán o de jojoba, pero también lo encontramos al lado del aceite de oliva, como aceite de comino negro, perfectamente comestible, en tiendas de productos biológicos. 

El aceite esencial contiene, entre otros, "nigelona" un principio activo identificado por un laboratorio egipcio en los años 50 sin efectos tóxicos y con propiedades broncodilatadoras, por lo que empezó a recomendarse en el tratamiento del asma y la bronquitis. En este país, en el medio veterinario, es habitual el uso de la nigella para problemas respiratoris en caballos. Estudios posteriores han demostrado su acción positiva sobre el sistema immunitario, y su efecto anti-inflamatorio. Es por ello que esta esencia se usa también como analgésico y como tónico general del organismo. La presencia, además, de vitamina E lo convierte en un antioxidante natural, como guinda de sus virtudes. Aunque algunas escuelas de Aromaterapia prescriben la ingesta directa (o diluídos en miel o azúcar) de aceites esenciales, mi opinión es que se debe tener un muy buen motivo y muy claras las dosis para tomarlos por vía oral, pues existen riesgos de daños en el sistema digestivo, sobretodo tratándose de un aceite como la Nigela, de la familia del comino. 

Por lo que una vez más, el consejo de un profesional es imprescindible. Por vía externa, como haríamos con otros aceites esenciales y vegetales, basta con respetar las dosis habituales prudentes que son 60 gotas de aceite esencial por 100 ml de aceite vegetal para preparados corporales, y 20 gotas de aceite esencial por 100 ml de aceite vegetal para preparados faciales. Sabiendo esto, podemos crear nuevas sinergias con otros aceites esenciales (recordemos que se potencian entre ellos) que diversifiquen los estímulos que aplicamos a nuestro cuerpo para promover su equilibrio y bienestar. 

Y yo, que acabo de descubrirlo. Si Tutankamon levantara la cabeza... 

Drenaje de los emuntorios en primavera

Image by ivabalk from Pixabay

Recién despertado del sueño invernal, el cuerpo encuentra en la estación primaveral el momento ideal para deshacerse de residuos tóxicos almacenados en los diversos tejidos, tanto procedentes del exterior, como del interior. Para ello, nuestros órganos de eliminación o emuntorios, pueden ser estimulados con elementos de la naturaleza que optimicen esta importante función, que debe desarrollarse siguiendo ciertas pautas. 

Qué es la "detox" 

En realidad, cuando hablamos de "detox", nos referimos a dos niveles distintos de depuración: por un lado se encuentra el drenaje de los emuntorios, es decir, la limpieza ligera del hígado, la piel, los riñones, los intestinos y los pulmones; y por otro lado se encuentra la detoxificación, proceso más profundo, necesario en caso de intoxicación, y reservado para aquellos con experiencia previa en curas depurativas. 

Quién la puede hacer 

En efecto, no todo el mundo está en condiciones de llevar a cabo una detox, ni siempre es un buen momento. Drenar el organismo requiere una considerable cantidad de energía, por lo que aquellos aquejados de fatiga, deberían primero resolver esta antes de lanzarse en un programa depurativo. (Si se trata de una fatiga estacional, puede resolverse en un corto periodo de tiempo, en caso de fatiga crónica, deben explorarse sus causas). Aquellos que estén bajo tratamiento médico, deberían esperar a finalizarlo y consultar con su especialista, y, por supuesto, una detox no está especialmente indicada en mujeres embarazadas. 

El mejor momento 

Respecto al momento, en general se recomienda hacerla en los cambios de estación, de invierno a primavera, o de verano a otoño, pues en el "entretiempo" no sufrimos ni demasiado frío, ni demasiado calor, y el cuerpo no está ocupado en regular la temperatura. Sin embargo, la mejor opción es la primera, pues la primavera, según la Medicina Tradicional China, es la estación del hígado, órgano de detoxificación por excelencia, el cual está en plenitud en este momento y ofrece una mayor capacidad para cumplir sus funciones. 

La detox 

Partimos de la base que el cuerpo, de manera natural y en condiciones normales, tiende a regresar al equilibrio: es lo que conocemos como principio de la homeostasis. De modo que, si simplemente permitimos a nuestros órganos de eliminación hacer su trabajo, liberándolos de la carga que supone el consumo de alimentos tóxicos, como el café, el azúcar, la grasa animal, el alcohol y muchos aditivos alimentarios, y nos limitamos a consumir alimentos de temporada y a beber agua y zumos, ya estaremos favoreciendo un proceso de eliminación. No obstante, dadas las condiciones en las que, la mayoría de nosotros vivimos, de polución, estrés y, a menudo, hábitos dietéticos nocivos a los que nos cuesta escapar, si queremos realmente que nuestros emuntorios, posiblemente saturados y fatigados, trabajen a fondo, es conveniente ayudarles.

Drenaje de los emuntorios

Es un proceso que debería durar entre una semana y 21 días. Está especialmente indicado para aquellos que nunca han seguido un programa detoxificante y se trata de, durante este periodo, abstenerse de consumir alimentos tóxicos como los anteriormente citados y privilegiar la fruta y verdura de temporada, y a la vez depurativa, como las manzanas, los limones, las fresas, la alcalchofa, los espárragos, el ajo, las coles, la remolacha o el apio, entre otros. La cocción de los alimentos debe ser ligera y de corta duración, y una buena parte de los alimentos deben consumirse crudos (en la medida de lo posible), asegurando siempre su prolongada masticación.

• Zumos: es necesario ingerir líquidos, para limpiar el organismo y, en esta época, los zumos y batidos son ideales pues nos aportan frescor y vitaminas, además de ayudar con el tránsito intestinal. El "grenn smothie" o batido verde, compuesto de 60% de fruta (manzana, limón, pera, banana, piña) y 40% de verdura (hinojo, apio, espinacas, pepino, perejil, aguacates, alfalfa...) es una bebida detoxificante que puede constituir un potente tentempié en este periodo. No en vano, según la Medicina Tradicional China, el color correspondiente al elemento Madera, al que pertenecen el hígado y la primavera, es el color verde.
• Infusiones: la fitoterapia nos ofrece un amplio espectro de plantas para dar a los emuntorios ese apoyo extra que garantice su buen funcionamiento. El cardo mariano, rábano negro, alcachofa, boldo, diente de león o el desmodium ayudarán al hígado a procesar las toxinas liposolubles y grasas; la cola de caballo, bardana, cerezo, abedul, grosellero negro, o el ortosifón son plantas diuréticas para respaldar los riñones; la cáscara sagrada, la sena o el psyllium ayudarán con el tránsito intestinal para una buena evacuación.
• Ejercicio: oxigenar las células de nuestro cuerpo es esencial y esto se consigue con una buena respiración, resultado del ejercicio aeróbico (ligero, al aire libre). Esto nos aportará, no sólo apoyo al pulmón como emuntorio, sino también una liberación de endorfinas, benéficas para el estado de ánimo.
• Sauna y exfoliaciones corporales: ambas prácticas son eficaces y necesarias para permitir a la piel expulsar, a través de la secreción de sus poros, toxinas suplementarias.
• Enemas e hidroterapia del colon: muy recomendado antes y después de una cura depurativa, pues los intestinos deben estar "desbloqueados" para permitir la salida de los deshechos. Este emuntorio es nuestra principal vía de expulsión (junto con la orina), por lo que no sólo debe estar limpio sino también sano para que las toxinas que se dirigen a la salida del cuerpo, no sean reabsorbidas a causa de flora intestinal empobrecida. Por ello, otro elemento de gran ayuda en curas depurativas son los probióticos y prebióticos, (bacteria benéfica y su alimento, respectivamente), que aseguren unos intestinos sanos y eficaces. El zumo de Aloe Vera es otro gran aliado de este emuntorio, que además nos aporta una multitud de vitaminas y minerales.

Existen en el mercado numerosos productos a efectos depurativos, que combinan plantas y alimentos previamente citados. Personalmente, confío en algunos de ellos: creo que nos facilitan el trabajo, pues a menudo contienen plantas para los cinco emuntorios a dosis concentradas, difíciles de conseguir con las infusiones, y considero también que no les viene mal a nuestros órganos de eliminación una ayuda extra intensiva. Sin embargo, estos productos, fuera del marco de un programa depurativo como el descrito, resultan ineficaces por si solos en la mayoría de los casos. No es posible hacer una "detox" simplemente bebiendo zumo de Aloe Vera, si seguimos bebiendo café y comiendo macarrones gratinados.

• Detoxificación: a un nivel más profundo, la detox propiamente dicha, la reservamos a aquellos con experiencia previa en curas depurativas, y a ser posible, bajo la supervisión de un profesional de la salud.
• Ayuno: es la abstinencia de cualquier alimento, salvo el agua, por un periodo que puede alargarse, en algunos casos, hasta 30 días. Es la detox más extrema, para la que se necesita un estado de consciencia particular y que, mal llevada, puede provocar daños en el organismo.
• Monodieta: se trata de consumir un solo alimento en cantidades ilimitadas, durante entre 3 a 21 días. Puede ser arroz semi-completo, uvas (más indicado en otoño), una fruta (p.e. manzanas, piña) o una verdura (p.e. zanahorias). Esto constituye un descanso para el sistema digestivo, sin privarle de alimento, lo cual permite eliminar residuos tóxicos. Es importante encontrar el tipo de alimento que no nos cansa y que nos sienta bien.
• Cura de zumo de verduras: a medio camino entre la monodieta y el ayuno, esta forma de detox nos permite mezclar una variedad de alimentos dentro del grupo de las verduras, de las cuales sólo consumiremos el zumo. Puede alargarse también varias semanas.

En cualquiera de estos tres casos, es conveniente hacer unos días de "preparación", disminuyendo progresivamente la ingesta de alimentos, así como un periodo de "readaptación", regresando de manera progresiva a la alimentación habitual. Fuera de periodo de detoxinación, podemos realizar una "cura alternada", es decir, una monodieta o ayuno un día por semana, para mantener una higiene interna. Sin embargo, insisto en que, incluso si lo hacemos un sólo día, es conveniente tener algo de experiencia en curas depurativas, y hacer un día previo y posterior de comida ligera, para no sobresaltar al organismo. 

Crisis curativa 

Para finalizar, comentar que un proceso de limpieza interna del organismo provoca a menudo malestares ligeros como dolor de cabeza, erupciones y granos en la piel, cambio del olor corporal, diarrea, etc. Esto es resultado del proceso de movilización y expulsión de toxinas y un signo inequívoco de que los emuntorios están haciendo eficazmente su trabajo. Es un pequeño precio a pagar, a cambio de los grandes beneficios a nivel de vitalidad, salud y bienestar a todos los niveles, que un buen drenaje de los emuntorios puede dar como resultado. Sin duda, vale la pena el esfuerzo. ]]>

Flores de Bach y Nutrición XVI: Honeysuckle, el puchero de mamá

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No existe nada más evocador que un olor y, asociado a este, un sabor, por lo que la comida puede constituir un motivo de nostalgia tanto de tiempos mejores como de alimentos que hemos dejado atrás. Honeysuckle viene en nuestro socorro cuando la morriña de la comida nos sobrepasa y nos hace sufrir.

Los vínculos con el pasado pueden estar reforzados por muchos elementos siendo el sabor uno de ellos, pues el sentido del gusto puede despertar fuertes emociones ligadas a tiempos pretéritos, o a situaciones más recientes que intentamos superar, como por ejemplo los malos hábitos alimenticios. Ciertamente, intentar cambiar de línea dietética, sobretodo si decidimos abstenernos del consumo de caprichos azucarados o demasiado salados, puede provocarnos un síndrome de abstinencia digno de la más acérrima de las adicciones. Por otra parte, si estos hábitos, que ya no nos convienen, están ligados a memorias de la tierna infancia, la resistencia al cambio puede ser dura.

  
Honeysuckle nos habla del apego al pasado, un apego que sólo se acuerda del lado positivo de este pasado y no de los motivos por los que lo hemos dejado atrás, que pueden tanto ser el proceso natural de madurez como una decisión consciente de cambio. En el caso de la alimentación, una dieta hipocalórica puede desatar una crisis de añoranza de repostería y charcutería, las cuales extasiaban en gran manera nuestro paladar, olvidando los problemas de sobrepeso, falta de energía, granos en el cutis y, a largo plazo, colesterol y diabetis que este tipo de alimentos pueden provocar, y motivos por los cuales hemos decidido no consumirlos más. Esta tristeza se ve reforzada si, además, el aroma de la tarta de chocolate nos transporta a las tardes de invierno que pasábamos con nuestra madre en la cocina, entre montañas de harina blanca y azúcar, abrigados al calor del hogar. 

La toma de esta flor nos ayuda a no idealizar el pasado o, en cualquier caso, a pasar página, porque ya somos adultos y decidimos nosotros mismos lo que nos conviene comer. Por lo que es muy indicada tanto en cambios de hábitos dietéticos, como cuando utilizamos la comida, masoquistamente, para rememorar momentos y lugares que ya no volverán. Nos devuelve a nuestras prioridades y elecciones, a sus motivos y, sobretodo, al momento presente, único lugar donde podemos experimentar alguna cosa, y que tiene mucho más que ofrecer que el recuerdo color sepia de otros tiempos que, alomejor, no fueron tan mejores.

Arcillas: colores, propiedades y usos

Foto de Shiny Diamond: https://www.pexels.com

Verde, roja, blanca, amarilla, montmorillonita, illita, kaolin, ghassoul, granulada, fina o superventilada... es amplio el abanico de posibilidades cromáticas y terapéuticas que ofrece esta ancestral substancia que nos brinda, de sus propias entrañas, la madre Tierra. Interna o externamente, la arcilla constituye una excelente cura detoxificante así como un eficaz agente anti-inflamatorio, entre sus muchas otras funciones.

La arcilla es, en general, antiséptica (pues inhibe la proliferación de elementos patógenos), hemostática, cicatrizante, anti-inflamatoria, calmante, emolliente (reblandece y suaviza la piel), ayuda a eliminar el ácido úrico, es refrigerante y cosmética. Debido a su alto contenido en minerales, es, por suspuesto, remineralizante, efecto del que nos podemos beneficiar tanto a través de su ingesta como en la aplicación de cataplasmas y mascarillas. Dado este conjunto de propiedades y aplicaciones, no es de extrañar que su uso cosmético y terapéutico se remonte a tiempos inmemoriales, y que se mantiene de actualidad, constituyendo un elemento favorito entre nuestros remedios naturales. En efecto, es rica, a diferentes niveles según el tipo de arcilla, en los siguientes elementos:

• Sílice: anti-tóxico y remineralizante del tejido óseo, nervioso y respiratorio y regenerador de piel y tendones.
• Sodio y potasio: reguladores del equilibrio hídrico en el organismo.
• Zinc: aliado del sistema inmune, está involucrado también en el crecimiento normal de los tejidos y en el correcto desarrollo de ovarios y testículos.
• Calcio: imprescindible para la formación y mantenimiento de los tendones y huesos. También participa en la coagulación sanguínea como en la regulación del sistema nervioso, y perticipa en la absorción de la vitamina B12.
• Magnesio: ayuda a la asimilación del calcio por lo que está implicado en el crecimiento de los huesos, además de ser un agente drenante del hígado. Es anitséptico y antioxidante, regenerador celular y contribuye al equilibrio del sistema nervioso central.
• Manganeso: agente activo en la acción enzimática, ayuda a asimilar la vitamina E, fortalece la memoria y reduce el cansancio.
• Hierro: necesario para la producción de glóbulos rojos como para la oxigenación de los tejidos y la generación de energía, así como para la formación de colágeno.

Otra de sus características principales es su acción absorbente de líquidos, grasas y gases, como su acción adsorbente de partículas tóxicas en el organismo, intercambiándolas por sus minerales, pues las toxinas son electro positivas y la arcilla es electro negativa. Esto la convierte en un potente detoxificante, al captar las impurezas disueltas en los líquidos corporales y expulsarlas al exterior.

Composición

• Illita: es rica en sílice, magnesio, hierro, sales de calcio, potasio y, en menor medida, aluminio. Destaca por su poder de absorción, lo que la convierte en un gran agente anti-edemas por lo que se usa a menudo en forma de cataplasma. Es antitóxica y se usa también a nivel interno. La encontramos de color verde, amarillo o rojo.
• Montmorillonita: contiene una fuerte concentración de sílice, y también aluminio, zinc, magnesio, óxidos de hierro, manganeso y cal. Es menos absorbente que la illita, pero más adsorbente y la más remineralizante así como detoxificante, de modo que se usa en cataplasmas y curas internas. Es ideal para hacer mejorar el aspecto de las cicatrices. Pede ser verde, amarilla o roja.
• Kaolin: contine silicio, oxígeno, aluminio e iones hidróxidos. Es ideal para la aplicación en pequeñas heridas cotidianas y en irritaciones de las nalgas de los bebés. Como la montmorillonita, es muy adsorbente. Suele ser blanca, aunque la encontramos en la arcilla rosa también.
• Ghassoul: originaria de Marruecos, es rica en magnesio, hierro, sílice, calcio, sodio y potasio. Es muy utilizada para mascarillas faciales y envolturas corporales, como exfoliante y limpiador de rostro, cuerpo y cabellos. Es de color marrón. Junto con la illita, es la más absorbente.

Colores

• Verde: es la más polivalente, y suele ser de illita y/o montmorillonita. Atrapa impurezas, regenera y revitaliza. Absorbe y regula el exceso de sebo en la piel, por lo que es indicada, a nivel cosmético, para pieles normales y grasas. Se usa habitualmente también para curas internas.

• Blanca: suave y remineralizante, es una arcilla de kaolin, indicada para pieles secas, frágiles y normales. Es la preferida en fitoterápia y para curas internas por su acción anti-tóxica y su muy bajo contenido en ácidos férricos. Su suavidad la hace ideal para zonas cutáneas sensibles y mucosas reactivas.

• Amarilla: illita o montmorillonita, es rica en minerales, tónica y reoxigenante celular. Indicada para pieles normales, grasas, irritadas o sensibles, la arcilla amarilla se usa a menudo en cosmética, tanto en cataplasmas y mascarillas como en la confección de dentífricos y para el cuidado del cuero cabelludo.

• Roja: también illita o montmorillonita, es rica en oligo-elementos y promueve la circulación sanguínea. Su alto contenido en hierro (lo que le da su color), la hace indicada en casos de anemia, problemas hepáticos y alteraciones de la mucosa intestinal. A nivel cosmético se recomienda para pieles normales, secas o sensibles.

• Rosa: es una mezcla de arcilla blanca y arcilla roja, reuniendo las propiedades de ambas, esto es, la suavidad de la arcilla blanca, que la hace apta para las mucosas, y la mineralización de la roja, por lo que es también usada en curas. Particularmente indicada para personas sensibles y bebés.

• Azul: es una variedad de la arcilla verde y, como esta, elimina las impurezas y las toxinas, devolviendo la luminosidad a pieles normales y grasas.

• Violeta: en efecto, también encontramos arcilla en este color, aunque en realidad se trata de arcilla blanca teñida con pigmentos naturales. Es de uso externo cosmético y se usa, sobretodo, como ingrediente en productos de maquillaje.

A nivel de textura, la arcilla se presenta en distintos formatos: - Triturada en pedazos, para cataplasmas o, colada, en baños. Se debe dejar en remojo una noche, en una proporción igual de agua y arcilla, y remover ante de la aplicación, para obtener una pasta untuosa. - Fina, también para cataplasmas, no es necesario dejar en remojo, se mezcla con agua para obtener la misma textura. - Surfina, en gránulos de unos 60 micrones, ideal para mascarillas faciales. - Ultra-ventilada, en gránulos de 20 micrones, sin prácticamente ningún rastro de arena u otros elementos. Es ideal para el rostro, como dentífrico o para la preparación de agua o leche de arcilla. Cuanto más tiempo la arcilla ha estado expuesta a la luz solar, al aire y a la lluvia, antes de ser comercilizada, más poderosa es. Por ello, en algunos embalajes se especifica "secado al sol garantizado". 

Usos

• Cosmética: como se ha mencionado, la arcilla es un gran aliado de la piel, cabello y cuero cabelludo, por lo que su uso en mascarillas faciales y envolturas corporales no pasa de moda. Constituye además un buen vehículo para la Aromaterapia, por lo que se mezcla a menudo con aceites esenciales para crear una sinergia de propiedades entre los dos productos.
• Remedio natural: diferenciamos el uso externo del uso interno:
  • Externo: principalmente en cataplasma para casos de inflamación y/o dolor, incluído el dolor de cabeza. Refresca y calma, por tanto muy eficaz en rampas musculares, tendinitis y menstruaciones dolorosas, por ejemplo (recordemos que es rica en magnesio).
  • Interno: la cura de la arcilla es legendaria, por su eficacia como por su sencillez. En general
    usamos arcilla blanca o verde, y se trata simplemente de dejar una cucharada de postre de arcilla remojar en un vaso de agua mineral, para beber el "agua de arcilla" (y no el poso de la misma) por la mañana, repitiendo el procedimiento por un periodo de hasta tres semanas. Después de este tiempo, se puede hacer una semana de "leche de arcilla" que se prepara del mismo modo que el agua de arcilla pero se consume enteramente, después de haberla removido por la mañana. Esta cura es reputada por su acción benéfica en problemas del tracto digestivo, como úlceras gástricas, gases, distensión abdominal y síndrome del colon irritable, principalmente, pues absorbe gases y toxinas, y calma irritaciones. Sin embargo, está contraindicada en casos de cáncer en el tracto digestivo, embarazo, estreñimiento, hipertensión y oclusión intestinal. También se debe saber que durante esta cura, es conveniente disminuir el consumo de aceites alimentarios y evitar al máximo la ingesta de aceite de parafina, presente en algunos preparados medicinales, pues esta substancia puede endurecer la arcilla en el intestino. Del mismo modo, el efecto de algunos medicamentos puede verse alterado con el consumo de arcilla. Por lo que, como siempre, antes de lanzarse a hacer una cura de este tipo, es conveniente consultar con un profesional de la salud.

Recordar también que para su preparación, es necesario usar un recipiente de cristal y una espátula o cuchara de madera, pues el plástico y el metal pueden interactuar negativamente con los iones de la arcilla. Y que, en su aplicación externa, no se debe nunca dejar secar sobre la piel, pues puede ocluir los poros, ni la tirar por las tuberías, pues puede bloquearlas.

Así pues, las posibilidades de beneficiarse de este bien natural, son múltiples y de fácil acceso, pues la arcilla esta ampliamente comercializada a precios muy asequibles. Sin embargo, si tenemos la oportunidad de disfrutar de ella de manera directa, en su lugar de orígen, no debemos dejar escapar la oportunidad.

Sanamolls de l'Empordà

Astenia primaveral: síntomas, causas y remedios

Imagen de Alana Jordan en Pixabay

Por mucho que la llegada del buen tiempo nos llene de alegría, estos primeros días de ramas en flor pueden venir acompañados de una sensación de fatiga que no sabemos de dónde viene y que no conseguimos resolver con el descanso. Es la astenia primaveral.

Este fenómeno se debe simplemente al cambio de estación, y es el despertar de la hibernación Se trata de una adaptación del cuerpo al aumento de horas de sol (incrmentado con el cambio horario), y a los cambios de humedad y presión atmosférica. Un aumento de luz disminuye la producción de melatonina (la hormona del sueño, que se activa en la oscuridad), provocando un descanso más escaso y deficiente. Es importante diferenciar la astenia primaveral, puntual y estacional, con la fatiga crónica, pues los remedios para la primera no son siempre indicados para la segunda. 

Síntomas 

Entre los síntomas físicos más comunes encontramos la fatiga muscular, descenso de la líbido y falta de energía en general. Los síntomas psíquicos incluyen dificultad de concentración, trastornos del sueño, falta o exceso de apetito, dolor de cabeza, tristeza o letargia y falta de motivación. Es más frecuente en mujeres de entre 35 y 50 años, y en personas alérgicas que toman antihistamínicos, pues estos producen somnolencia. 

Higiene de vida 

A nivel de hábitos, la clave está en consolidar una rutina en nuestra cotidianeidad que de un ritmo estable al organismo. Es conveniente, pues, tener horarios regulares de alimentación y sueño. Hacer cinco comidas diarias (tres comidas y dos tentempiés) evitará hipoglucemias, y consumir alimentos locales y de temporada requerirá menos esfuerzo por parte del sistema digestivo. Acostarse y levantarse a la misma hora, evitar ver la televisión o trabajar en el ordenador antes de acostarse, y no dormir al lado del teléfono móvil, es indispensable para asegurar un sueño reparador, pues las pantallas y las ondas de estos aparatos alteran nuestro sistema nervioso central. En cambio, un baño o ducha antes de acostarse, un poco de lectura o incluso un rato de música relajante ayudarán a conciliar el sueño.
El deporte es también importante, siempre que no consuma una energía que, en este momento del año, nos falta. Así, el ejercicio aeróbico como el paseo, o la bicicleta, al aire libre, nos ayudará a segregar endorfinas (hormonas del bienestar) y a oxigenarnos. Es más conveniente realizarlo, si se puede, por la mañana, para no excitar el organismo por la noche. Y, como siempre, disminuir o, a ser posible, eliminar el consumo de azúcar, alcohol, grasas animales y cafeína, los grandes ladrones de energía. 

Remedios naturales 

Entre las muchas soluciones que nos ofrece la naturaleza, podemos destacar: 

Vitamina C: 

Piedra angular del bienestar energético de nuestro cuerpo. Esta vitamina combate la fatiga, potencia la inmunidad, contribuye a la absorción del hierro y a la formación de colágeno, entre otras de sus muchas funciones. Goza de gran reputación como antioxidante, aunque esta acción se debe, principalmente, a los bioflavonoides que se encuentran presentes de forma natural en muchos alimentos que contienen vitamina C, como es la Acerola, pequeña cereza de américa latina y extensamente comercializada en nuestros países. Jalea Real: es el alimento reservado para la abeja reina en el panal, y contiene vitamina C, E, A y B, fósforo, calcio, hierro, cobre, selenio y un conjunto de aminoácidos, por lo que constituye un suplemento muy completo para ayudarnos en esta estación. 

Los "super alimentos":

• Guaraná: Rico en guaranina, una substancia similar a la cafeína pero de absorción más lenta, que evita picos de energía.
• Cacao: de mala reputación por su asociación con el chocolate (el cual contiene, generalmente, azúcar y leche), sin embargo un gran aliado de la estamina pues en estado puro aumenta la energía, disminuye el índice glicémico, es rico en minerales y es más antioxidante que el vino tinto.
• Cáñamo: también satanizado por su conexión con la marihuana, esta planta es rica en proteínas vegetales, vitaminas del grupo B (beneficiosas para el sistema nervioso), calcio y omega3.
• Chía: las semillas de esta planta latinoaméricana son igualmente ricas en omega3, minerales, vitaminas del grupo B y proteínas, pero además producen una sensación de saciedad y favorecen la digestión.
• Hierba de cebada: rica en clorofila, regula el ph del cuerpo. Recordemos que el nivel ácido-alcalino en el organismo es esencial para el correcto desarrollo de las reacciones metabólicas, y que el cuerpo utiliza mucha energía en asegurar este equilibrio.
• Camu camu: rico en vitamina C, aumenta la inmunidad.
• Maca: reputada por aumentar la líbido y la energía en general.

Las algas:

• Espirulina, multivitamínico natural, rica en hierro.
• Chlorella, rica en clorofila.
• Klamath, muy rica en vitamina B12 de alta biodisponibilidad. Recordemos que esta vitamina (también llamada Cobalamina), participa en la creación, desarrollo y funcionamiento celular, y que suele ser deficiente en dietas vegetarianas.

Los adaptógenos: Estos suplementos ayudan al cuerpo a adaptarse a y "aguantar" en circunstancias extraordinarias, como es el cambio de estación.

• Ginseng, originario de China y Corea, rico en vitamina B
• Rhodiola, usada por los vikingos, propia de climas fríos, que promueve la producción de serotonina y glóbulos rojos.
• Melatonina, hormona reguladora del sueño.

Aromaterapia:

• Albahaca, tónica digestiva y hepática (la primavera es la estación del hígado), esta esencia ayuda a combatir la fatiga cerebral y la pérdida de memoria.
• Bergamota, gran equilibrador emocional, una gota en el plexo solar puede ayudar a restaurar el estado de ánimo.
• Gengibre, rubefaciente y tónico, activa la circulación y el organismo en general.
• Romero, tónico general del organismo, aporta claridad mental y ayuda a elevar la tensión.
• Tomillo, revitalizante, y grant anti-infeccioso, nos ayudará a prevenir y combatir catarros primaverales.
• Pimienta negra, para rescatarnos de la apatía y la letargia.
• Ylang-ylang, para recuperar el deseo sexual.

Y, por último, es importante realizar actividades que nos produzcan placer, para liberar el máximo de endorfinas que nos ayuden a sentirnos bien, y que contribuyan a sobrellevar este trastorno pasajero, que no tiene porqué aguarnos la alegría de la primavera.

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